최근 경험을 중시하는 소비 트렌드가 주목받으면서 색다른 외식 경험을 추구하는 소비자들이 늘어나고 있다. 이러한 변화에 발맞춰 외식업계는 소비자들의 발길을 이끌고 특별한 경험을 제공할 오프라인 매장 경쟁력 강화에 힘쓰고 있다.

매장은 브랜드와 소비자가 만나는 핵심 접점이자 브랜드 가치를 효과적으로 전달하는 중요한 채널 중 하나로, 최근 경험 소비 트렌드와 맞물려 단순한 식사 공간을 넘어 새로운 경험과 만족을 선사하는 공간으로 진화하고 있다.

이에 외식업계는 노후화된 매장을 리모델링해 고객 편의성을 높이거나, 브랜드만의 특별한 경험을 제공하는 이색 매장을 오픈하는 등 차별화된 매장 전략을 적극적으로 전개하고 있다.

먼저 치킨·버거 브랜드 'KFC'는 올해 새로운 매장 포트폴리오를 수립하고 매장 리뉴얼, 특화 매장 오픈 등 다양한 활동을 전개하며 매장 경쟁력을 강화하고 있다.

브랜드 아이덴티티를 담은 특화 매장을 통해 새로운 브랜드 경험을 제공하고 있다. 버거펍(Burger Pub) 컨셉의 ‘압구정로데오점’에 이어24시간 운영하는 스페셜 매장 '건대입구역점', 높은 접근성으로 만남의 장소로도 유명한 ‘홍익대점’은 리뉴얼을 통해 많은 고객에게 쾌적한 매장 이용 경험을 제공하고 있다.

건대입구역점의 경우는 그래피티 아티스트 XEVA(제바)와 협업한 아트월과 스페셜 버켓, 농구게임기 등을 통해 대학가의 활기찬 에너지를 매장에 담아 소비자들에게 이색적인 경험을 선사하고 있다.

스타벅스 코리아는 현재 11개의 스페셜 스토어를 운영하며 일반 매장 대비 30% 이상의 고객 방문율을 기록하고 있다. 특히, 지난해 11월 오픈한 6번째 ‘THE’ 매장인 '더춘천의암호R점’은 오픈 첫 날부터 큰 관심을 받으며 개점 5일 만에 방문객 1만 명을 돌파했다.

‘감각의 회복’이라는 컨셉으로 설계된 매장은 전면 전체를 초대형 통유리창으로 구성해 고객들이 의암호의 전경을 한눈에 감상할 수 있도록 했다. 또한 소비자들은 지상 4층 규모의 넓은 공간에서 의암호의 아름다운 전경을 만끽하며 스타벅스 프리미엄 커피인 리저브 커피와 매장 특화 메뉴를 즐길 수 있다.

CJ푸드빌의 베이커리 브랜드 '뚜레쥬르'는 최근 브랜드를 리뉴얼하고 프리미엄 베이커리를 이끄는 시장 리더로 도약하겠다고 선언했다.

이번 브랜드 리뉴얼은 기존 건강한 데일리 베이커리의 브랜드 철학을 이어가면서 제품과 공간의 혁신을 통해 '프리미엄 베이커리 카페'로 진화하겠다는 의지를 담았다. 신규 브랜드 아이덴티티(BI)는 한층 선명하고 뚜꺼운 서체와 트렌디한 디자인으로 바꿨으며, 브랜드명(TOUS les JOURS)을 활용한 'TLJ'를 팻네임(별칭)으로 적용했다.

리뉴얼과 함께 뚜레쥬르는 서울 강남구 역삼동에 프리미엄 콘셉트의 신규 매장 '뚜레쥬르 강남직영점'을 열었다. 신규 매장은 제품과 공간 경험에 포커스를 맞췄다. 빵 구매 공간과 카페 공간을 분리해 동선을 효율적으로 구성했으며, 다양한 유형의 좌석을 배치해 편의성을 높였다. 뚜레쥬르는 신규 콘셉트의 매장을 향후 직영점에 우선 적용한다는 계획이다.

SPC 비알코리아가 운영하는 도너츠 프랜차이즈 브랜드 던킨은 ‘던킨 라이브 강남’ 매장에 신규 컨셉 ‘원더스(Wonders)’를 적용하여 ‘던킨 원더스 강남’으로 재탄생시켰다.

지난해 9월 공개한 ‘원더스’는 제품 혁신을 중심으로 진행하는 프로젝트이자, 이를 통해 개발한 제품과 카테고리를 선보이는 던킨의 신규 컨셉이다. 이번 리뉴얼에 따라 ‘던킨 원더스 강남’에서는 매장에서 직접 제조한 수제 스타일 도넛과 함께 ‘원더넛’, ‘32레이어즈’, ‘퍼프’ 등 3개 카테고리의 ‘원더스 도넛’을 만나볼 수 있다.