코로나19 팬데믹을 거치며 한국 성인의 식생활에서 배달·포장 음식의 비중이 크게 높아졌다. 식당을 직접 방문하는 비율은 줄었고, 4명 중 1명은 하루 한번 배달·포장 음식을 주문했다.

질병관리청이 2016∼2023년 국민건강영양조사 자료를 토대로 분석한 '우리나라 성인의 식생활 현황' 현안보고서에 따르면 하루 1회 이상 끼니를 배달·포장 음식으로 섭취하는 비율은 코로나19 유행을 기점으로 크게 높아진 뒤 최근까지 그 수준을 유지하고 있다.

하루 동안 배달·포장 음식을 1회 이상 먹은 비율은 2016년 18.3%에서 코로나19 유행이 시작된 후 20%를 넘기며 증가 추세다. 2020년 21.8%, 2021년 24.2%, 2022년 24.8%, 2023년 24.3% 등 높은 수준을 보이고 있다.

반면 음식점에서 식사한 비율은 2016년 42.9%에서 2023년 33.6%로 감소했다. 음식점에서 식사한 비율은 2016∼2019년 사이 42% 안팎에서 큰 변화가 없었으나, 코로나19 유행으로 2021년에 30.1%까지 떨어졌다. 이후 소폭 증가하긴 했으나 여전히 코로나19 유행 전보다는 낮다.

하루에 집에서 1회 이상 밥을 먹은 비율은 음식점 식사나 배달·포장 식사에 비해 상대적으로 변화폭이 작았다. 2016년 75.8%에서 2023년 69.9%로 줄었다.

이 기간 배달·포장 음식 섭취 증가는 20∼30대에서 뚜렷했다. 배달·포장 음식 섭취 비중을 연령대로 보면 20대는 2016년 24.5%에서 2023년 31.8%로, 이 기간 30대는 23.6%에서 32.1%로 높아졌다.

코로나19 유행을 거치는 동안 배달·포장 음식 섭취가 늘어난 건, 전 세계적인 현상이다. 우리나라의 경우 코로나19 이전부터 배달 음식 문화가 활성화돼있었던 데다, 유행 시기에 배달 플랫폼이 크게 성장한 게 영향을 끼쳤을 것으로 질병청 연구팀은 해석했다.

이번 연구에서 음식점이나 배달·포장 음식을 먹는 성인은 그렇지 않은 성인에 비해 에너지, 지방, 나트륨을 과잉 섭취하는 것으로도 확인됐다.

이에 연구팀은 “음식점에서 음식을 먹기보다 배달과 포장 음식 섭취가 지속해서 증가하는 움직임”이라며 “앞으로도 이러한 추세가 이어질 것으로 예상된다.”고 전했다.