프리미엄 디저트 카페 투썸플레이스(대표이사 문영주)가 미국 슈퍼 프리미엄 아이스크림 브랜드 밴루엔(Van Leeuwen)을 올여름 국내에 공식 론칭하고 서울 강남 지역에 첫 스토어를 오픈한다고 밝혔다. 해당 매장은 지하철 2호선과 신분당선을 모두 이용할 수 있는 강남역 초근접 역세권이자 핵심 상권에 위치해 접근성이 용이하다.

밴루엔은 이번 강남역 1호점을 통해 특유의 뉴욕 스쿱숍 감성과 슈퍼 프리미엄 아이스크림 경험을 국내 소비자들에게 본격적으로 선보일 계획이다. 특히 ‘좋은 재료가 좋은 아이스크림을 만든다’는 브랜드 철학 아래, 프리미엄 원재료를 활용한 다양한 플레이버들을 중심으로 한국 시장 공략에 나선다.

인공 첨가물 대신 원재료 본연의 맛에 집중하고 일반 아이스크림보다 두 배 이상의 달걀 노른자를 사용하는 밴루엔만의 프렌치 스타일 아이스크림은 재료 자체의 개성과 완성도를 최우선으로 하는 브랜드의 진정성과 철학이 고스란히 담겼다.

대표 메뉴인 ‘바닐라 빈’은 밴루엔을 대표하는 시그니처 플레이버다. 아이스크림 본연의 맛과 완성도를 가장 잘 보여주는 클래식한 플레이버로, 마다가스카르산 버번 바닐라 빈을 통째로 갈아 넣어 깊고 섬세한 풍미를 구현했다. 특히 밴루엔의 바닐라 빈 아이스크림은 미국 본토의 유력 일간지가 ‘최고의 바닐라 아이스크림 중 하나’로 언급한 바 있으며 뉴욕 미식업계 거장 셰프들로부터도 높은 평가를 받아왔다.

이외 이탈리아 시칠리아 에트나 화산 토양에서 자란 피스타치오를 사용해 원물 특유의 깊은 고소함과 진한 풍미를 구현한 ‘시칠리안 피스타치오’, 얼그레이 특유의 은은한 베르가못 향과 부드러운 크림 풍미가 조화를 이루는 ‘얼그레이 티’ 등 미국 현지 고객에게 사랑받고 있는 다양한 플레이버를 선보일 예정이다.

밴루엔은 단순한 디저트 브랜드를 넘어 미국 현지 셀럽과 트렌드세터들이 즐겨 찾는 ‘컬처 아이콘’으로 자리매김하며 글로벌 브랜드 감도를 키워왔다. NBA 올스타 지미 버틀러를 비롯해 팝스타 사브리나 카펜터, 카일리 제너, 에드 시런 등 글로벌 셀럽들과 접점을 넓혀왔다. 실제로 미국 현지에서는 ‘뉴욕에서 가장 힙한 아이스크림 브랜드 중 하나’로 꼽히며 젠지(Gen Z) 소비자와 트렌드세터들 사이에서 높은 화제성을 이어가고 있다.

밴루엔 국내 1호점이 들어서는 강남은 최근 글로벌 미식 브랜드들이 잇따라 진출하며 서울의 대표적인 글로벌 F&B 격전지로 떠오르고 있는 지역이다. 높은 유동 인구와 오피스 수요, 빠른 트렌드 확산력이 결합된 강남 상권은 브랜드 경험과 초기 화제성을 동시에 확보할 수 있는 핵심 입지로 평가된다. 최근 해외 유명 F&B 브랜드들이 강남역 일대를 국내 첫 진출 거점으로 선택하는 사례가 이어지고 있는 가운데, 서울은 글로벌 브랜드 입장에서 시장 반응과 브랜드 확장 가능성을 동시에 검증할 수 있는 ‘F&B 테스트베드’ 역할까지 수행하고 있다는 분석이다.

투썸플레이스는 올해 초 밴루엔과 국내 마스터 프랜차이즈 계약(MFA)을 체결하고 밴루엔의 국내 사업을 총괄한다. 강남역점을 시작으로 연내 추가 매장 오픈을 이어가며 올여름 서울 주요 핵심 상권을 중심으로 3호점까지 순차적으로 브랜드 접점을 확대할 계획이다. 이를 통해 뉴욕 스쿱숍 감성과 슈퍼 프리미엄 아이스크림 경험을 국내 소비자들에게 본격적으로 선보일 예정이다.

투썸플레이스는 밴루엔은 2008년 아이스크림 트럭으로 시작한 이래, 제품에 대한 확고한 철학과 감각적인 브랜드 감도를 바탕으로 글로벌 셀럽과 트렌드세터들에게 사랑받아온 아이스크림 브랜드라며, 국내 첫 매장인 강남역점을 통해 브랜드의 헤리티지를 전하고 한국 소비자들에게도 새로운 슈퍼 프리미엄 아이스크림 경험을 제안할 계획이라고 밝혔다.

한편 ‘밴루엔’은 2008년 미국 뉴욕 거리에서 운행하던 노란색 아이스크림 스쿱 트럭 한 대로 시작한 슈퍼 프리미엄 아이스크림 브랜드다. 공동 창업자인 벤 밴루엔(Ben Van Leeuwen), 피트 밴루엔(Pete Van Leeuwen), 로라 오닐(Laura O’Neill)은 ‘좋은 재료로 만든 아이스크림은 사람을 기분 좋게 만든다’는 신념 아래 브랜드를 설립했다.

일반 아이스크림보다 두 배 이상의 달걀 노른자를 사용하는 프렌치 스타일 아이스크림은 빠르게 충성도 높은 고객층을 형성했으며, 밴루엔은 현재 미국 내에서 가장 빠르게 성장하는 아이스크림 브랜드 중 하나로 평가받고 있다. 2026년 1월 기준, 밴루엔은 미국 전역에서 100개 이상의 직영 스쿱숍을 운영하고 있으며, 1만 개 이상의 리테일 유통 채널을 통해 제품을 전개하고 있다.