전국에 가맹점 약 200개를 운영하고 있는 곰탕 프랜차이즈 ‘바우네나주곰탕’이 일본 외식시장 진출을 추진하며 K-곰탕 시장 개척에 나선다.

지난 7일 우수한 해외 외식프랜차이즈 발굴을 위해 한국을 찾은 일본 프랜차이즈 연구기구단(유키 야마오카 회장, 토시타다 타카하시 부회장, ㈜푸드페스타 송기보 대표)이 바우네나주곰탕을 방문했다.

바우네나주곰탕은 곰탕의 대중화를 내걸고 ㈜GF포유(대표 박유빈)에서 출시한 브랜드다. 호남지역에서 곰탕집을 운영하던 박 대표 할머니의 비법을 전수 받아 70년간 전통의 맛을 이어 왔으며, 카제인 등 화학성분 첨가없이 순수 사골만을 고아낸 육수를 사용하는 것으로 유명하다.

바우네나주곰탕 양재점을 찾은 일본 프랜차이즈 연구기구단은 브랜드 스토리, 사업현황, 곰탕 메뉴가 가진 특징에 대한 설명을 들은 후 일본 진출에 필요한 점에 대해 질의응답을 주고 받았다. 야마오카 회장은 “일본에서 케이푸드는 일시적인 현상이 아닌 하나의 문화로 자리잡았다. 지금 일본 소비자들이 원하는 한식은 맛과 함께 한국의 문화 혹은 역사와 같은 스토리를 가진 브랜드다”고 말했다.

이어 “그런 점에서 바우네나주곰탕은 나주라는 지역에서 시작해 대를 이어온 브랜드라는 부분을 잘 표현하면 일본 진출에 긍정적으로 작용할 것이라고 생각한다. 여기에 현지 상황에 맞는 운영 전략, 시스템을 정립하면 더욱 가능성이 높다고 본다”고 전했다.

미팅을 끝내고 대표메뉴인 진한 사골 육수에 고기가 양껏 올려진 ‘바우네곰탕’ , 얼큰한 국물에 우거지가 들어간 ‘얼큰우거지곰탕’을 차례로 시식해보며 맛을 평가하는 시간을 가졌다.

시식을 마친 후 일본에서 다수의 외식사업체를 운영하고 있는 송기보 대표는 “진하면서도 국물이 깔끔해 끝까지 먹을 수 있었다. 다 먹고 나서도 입안에 텁텁함이 남지 않는 점이 마음에 들었다. 특히 조리, 운영 매뉴얼이 잘 정리돼 있어 매장에서 업무가 손쉬워 일본에서도 사업을 전개하기 어려움이 없을 것 같다”고 평했다.

박유빈 대표 “건강한 음식을 다같이 즐기자는 마음에서 생겨난 브랜드가 바우네나주곰탕이다. 이제는 국내에 한정짓지 않고 일본 등 해외시장으로 진출해 진하고 깊은 K-곰탕의 문화를 알리는데 앞장서겠다”고 포부를 밝혔다.

한편 일본 프랜차이즈 연구기구단의 방한 중 바우네나주곰탕 방문은 외식컨설팅기업 ㈜알지엠컨설팅(대표 강태봉)의 소개로 이뤄졌다.