농촌진흥청(청장 권재한), 한국농업기술진흥원(원장 안호근)과 한국사회투자(대표 이종익, 이순열)가 우수 기술을 보유한 청년 농업인·농업기업을 육성하기 위해 오는 3월 10일까지 ‘2025 우수기술 사업화 지원사업 Agri-Future (애그리퓨처)’의 참여 청년기업과 농업인을 모집한다고 밝혔다.

본 프로그램은 청년 농업인과 청년 농업기업이 사업화 단계에서 겪는 창업 초기 자금 조달과 시장 개척과 같은 어려움을 해결하고, 안정적으로 시장에 정착할 수 있도록 돕는 데 초점을 맞추고 있다. 올해로 3년차에 접어든 애그리퓨처는 우수 기술 기반 사업화를 추진 중인 10개 청년 농업기업과 농업인을 선정해 1:1 맞춤형 사업화 지원 혜택을 제공할 예정이다.

선정된 업체에게는 △‘서울국제식품산업전(이하 푸드위크)-월드 푸드테크 엑스포’ 부스·비즈매칭 지원 △한국사회투자 직접투자(총 1억원 이상) 및 투자연계 △산업재산권 확보(출원비용) 지원 △한국농업기술진흥원 ‘스텝업 프로그램(대기업 OI 협업 자금지원 등)’ 공모 가점 △기술 사업화 역량강화 교육 △1:1 전문 멘토링 및 IR 컨설팅 등 사업화 단계에 도움되는 실질적인 혜택들이 제공될 예정이다.

한국사회투자는 지난 2년간 애그리퓨처 지원기업에 총 7억원을 직접 투자했으며, 20개 지원기업에 △후속투자 유치 50.3억원 △국내외 통합 매출 145.1억원 △신규고용 70건이라는 괄목할만한 성과가 있었다.

본 프로그램 모집 기간은 2월 7일부터 3월 10일 오후 2시까지며, 서류 평가와 대면 평가의 과정을 거쳐 선정된다. 참여를 희망하는 기업은 한국사회투자 홈페이지 내 사업 공고문에 기재된 구글 폼을 통해 신청할 수 있다.

한국사회투자 이순열 대표는 “청년층의 농업 분야 진출이 활발해지고 있으며, 그 과정에서 창의적인 아이디어와 혁신적인 기술이 결합된 스타트업들이 점차 증가하고 있지만 현실적으로 많은 청년 창업자들이 자본 조달의 어려움, 유통망 확보 등의 장애물에 직면하고 있다”며 “한국사회투자는 이를 해결하기 위해 청년 창업자 맞춤형 액셀러레이팅 프로그램을 강화하고, 실질적인 성장을 위한 멘토링과 투자 유치를 적극적으로 지원해 창업 초기부터 안정적으로 정착할 수 있는 환경을 조성하는 데 힘쓸 것”이라고 말했다.