서울시는 서울시농업기술센터가 농촌진흥청으로부터 ‘1급 치유농업사 양성기관’으로 지정됐다고 밝혔다.

이번 지정은 '치유농업 연구개발 및 육성에 관한 법률'에 따른 권역별 지정 제도로, 전국 4개 기관이 지정된 가운데 서울시는 경기·강원·인천을 포함한 1권역 교육을 총괄하게 됐다.

1급 치유농업사 양성기관은 1권역(경기,강원,서울,인천), 2권역(충북,충남,대전,세종), 3권역(전북,전남,제주,광주), 4권역(경북,경남,부산,대구,울산)으로 나눠 총 4개 기관이 지정됐으며, 강의실·실습장·전문교수요원·장비 등 엄격한 요건을 충족해야 한다.

센터는 2021년 전국 최초로 2급 치유농업사 양성기관으로 지정돼 교육과정을 운영해 왔으며, 현재까지 총 5기 194명의 수료생을 배출했다. 시는 이러한 운영 경험을 토대로 이번에 1급 양성기관으로 지정되면서 도심형 치유농업의 전문성과 체계가 한층 강화될 것으로 기대한다고 덧붙였다.

1급 치유농업사는 농업 자원을 활용해 정신적·육체적 건강 회복을 지원하는 전문 인력으로, 프로그램 개발·운영, 시설 관리, 치유 인력 교육 등 역할 범위가 폭넓다. 1급 치유농업사 교육과정은 치유농업 이해, 자원 관리, 프로그램 기획·경영, 운영·관리 심화 등 전문 과목으로 구성되며, 특히 현장 실습 비중을 확대해 실무 적용성과 전문성을 강화한다.

서울시는 1권역 거점기관으로서 의료·복지·교육기관과의 연계를 확대하고 현장 기반의 전문 인력 양성 체계를 고도화한다는 계획이다. 동시에 도심형 치유농업의 표준 모델을 정립해 시민 누구나 접근할 수 있는 공공 치유농업 서비스 기반도 단계적으로 넓혀갈 계획이다.

서울시는 센터 내 치유농장(서초구)과 전국 최초 구축한 치유농업센터(강동구)를 실습교육장으로 운영하며, 대상자 맞춤형·상담 기반 프로그램을 강화해 시민 정신건강 회복과 삶의 질 향상에 기여하는 공공 치유농업 서비스를 확대할 예정이다. 또한 의료·복지·교육기관 등에 조성된 총 18곳의 치유농장과 연계 프로그램 운영을 바탕으로 현장형 치유농업 전문가를 쳬계적으로 양성할 계획이다.

조상태 서울시농업기술센터 소장은 “이번 1급 치유농업사 양성기관 지정을 통해 서울시는 도심형 치유농업의 전문성과 공공성을 동시에 강화하게 됐다”며 “시민의 정신적·신체적 건강 회복을 돕는 수준 높은 치유농업 서비스를 제공하겠다”고 말했다.