드라마, 음악 등 한류콘텐츠를 중심으로 제4차 한류 바람이 일어나며, 한식에 대한 관심이 폭발적으로 증가했다. 그중 떡볶이는 한국을 넘어 일본 MZ세대에게 사랑받는 음식으로 자리 잡고 있다.

주춤하던 외식 프랜차이즈 기업의 일본 진출도 서서히 회복되고 있다. 국내에서 700점포 이상을 운영하고 있는 대표적인 떡볶이 프랜차이즈 ‘신전떡볶이’가 지난 6월 일본 간사이지역에 위치한 항구도시 고베에 매장을 오픈했다.

고베마루이점은 한국에서 직수입해 들여온 떡, 토핑, 양념을 사용해 한국의 맛을 그대로 재현하는데 신경 썼다. 메뉴는 일반 떡볶이, 치즈떡볶이, 라볶이, 지짐이볼 4종류로 구성됐으며 매운맛 정도를 선택할 수 있다.

주로 방문하는 고객은 한국 문화를 좋아하는 10~20대 여성이다. SNS에 올라온 또래 세대의 방문 후기를 보고 오사카에서 친구들과 찾아오는 경우가 많다. 가격은 550엔~830엔(5,900원~8,900원)사이며, 테이크아웃 포장도 가능하다. 신전떡볶이는 향후 오사카의 우메다, 미나미 지역에도 출점할 예정이다.

한국 아이돌 가수를 모티보로 만든 떡볶이도 등장했다. 오사카에서 인기 한국 음식을 모아 오픈한 ‘한국빌딩’에서 블랙핑크의 일본 첫 오리지널 앨범 발매를 기념한 ‘블랙링크 로제 떡볶이’를 공개했다.

로제떡볶이 위에 블랙핑크 그룹을 상징하는 검은색, 핑크색 크림소스를 올렸다. 검은깨와 식용장미 추출물을 이용해 색감을 만들어냈다. 크림을 저으면 냄비에 숨겨진 떡볶이의 모습이 보인다. 크림이 떡볶이의 매운맛을 잡아줘 부담없이 먹을 수 있다.

블랙핑크 로제 떡볶이는 블랙핑크의 일본 앨범 발매일인 지난달 3일에 공개됐으며, 가격은 3~4인 기준으로 3,600엔(약38,000원)이다.