'부릉'을 운영하는 메쉬코리아(대표 유정범)가 미국 실리콘밸리에 본사를 둔 세계 최초의 자율주행 서빙로봇 기업인 베어로보틱스코리아와 난이도가 높은 라스트마일 배송을 해결하기 위한 협업을 진행한다.

이번 협약으로 메쉬코리아는 고층 아파트 및 빌딩, 공원형 대단지 아파트 등 라스트마일 배송 난이도가 높은 장소에 베어로보틱스의 자율주행 로봇을 투입함으로써 기존에 배송 기사님들이 어려움을 겪었던 배송을 지원하기 위한 다양한 실험을 수행할 예정이다.

양사는 '퍼스트-미들-라스트마일'로 구분되는 배송 구간 중에서 라스트마일 배송의 난이도는 점차 높아지고 있는 물류 환경을 주목했다. 자율주행 로봇이 비효율적인 영역에 배송을 지원함으로써 배송 기사님들의 업무 효율과 만족도를 동시에 높일 수 있을 것으로 기대된다는 게 회사 측의 설명이다.

베어로보틱스는 구글 엔지니어 출신인 하정우 CEO등 3인이 지난 2017년 미국 실리콘밸리에 설립했다. 또 미국 시가총액 37조 정도의 세계 최대 외식기업인 콤파스, 롯데GRS 등 유명 외식업체를 고객사로 확보하며 시장성을 인정받으며 지난 2020년 소프트뱅크가 주도한 3200만달러 규모 시리즈 A 투자를 유치하며 자율주행 서비스 로봇 분야에서 가장 가시적인 성과를 보이고 있는 국내 제조 기업이다.

김명환 메쉬코리아 최고기술경영자(CTO)는 "이커머스 시장이 급격히 커지면서 물류의 복잡도가 점차 증가하고 있는 가운데 인공지능(AI)과 자율주행 등 첨단 기술이 배송 효율을 대폭 향상시킬 수 있는 키포인트가 되고 있다"고 설명했다.