일본 오카사에 위치한 라면가게에서 라면 토핑으로 차슈, 파가 아닌 소프트 아이스크림 한 개를 통째로 넣어 큰 화제를 일으켰다. 오사카·혼마치의 라멘점 ‘중화소바 프랑겐’은 소프트 아이스크림이 올려진 메뉴 ‘아마카라미소 라멘’으로 단숨에 손님을 줄세우기 시작했다.

아이스크림이 올려진 라멘은 과거에도 여러 일본 라멘집에서 종종 선보인 적이 있으나 지난 몇 년간 젊은 층을 중심으로 인스타그램, 틱톡 등 SNS 플랫폼 이용이 활발해지며 빠르게 유명세를 탔다.

중화소바 프랑겐은 3개월 마다 기간 한정 메뉴를 기획해 판매한다. 이번에 매콤달콤한 라멘 시리즈를 준비하며 달콤한 맛을 담당한 음식으로 파격적으로 소프트 아이스크림을 택했다. 바로 직전에는 솜사탕을 얹은 라멘을 선보였다.

메뉴 개발을 위해 편의점에서 10종류 이상의 소프트 아이스크림을 구입해 라멘에 넣어보며 테스팅을 거쳤다. 생각과 달리 아이스크림이 녹이면서 국물이 지나치게 달아지거나 느끼해지는 문제가 있었다.

최종적으로 선택한 아이스크림은 바닐라와 초콜릿 두가지 맛이 섞인 더블 소프트크림이다. 라멘에 아이스크림을 넣었다고 하면 인스타바에를 노린 SNS용 음식이라 보일 수 있으나 맛을 조화롭게 잡아주는 역할을 한다.

된장과 매운 고추 스프가 들어가 강한 매운 맛의 국물을 아이스크림이 녹으며 적당한 맵기로 부드럽게 만든다. 처음에 호기심에 주문한 손님들도 라멘과 위화감 없이 어울리는 맛에 매료됐다는 긍정적인 후기가 많다.

메뉴를 출시한 1월 초에는 하루 주문량이 30세트 정도였으나 손님들이 인스타그램에 찍어 올린 후기, 사진들이 자연스레 바이럴마케팅 효과를 내며 지금은 하루 130세트 주문이 들어오는 인기 메뉴로 자리잡았다.

아이스크림이 올라간 달콤한 라멘 메뉴 가격은 850엔(한화 약 8,600원)이며, 오는 3월말 말까지만 판매할 예정이다.

한편 아이스크림 라멘의 태국까지 전해지며 버거팅, 탑스슈머마켓이 ‘중화소바 프랑겐’의 메뉴를 따라 출시했다. 많은 라면, 아이스크림 관련 업체들은 자사 제품을 활용한 아이스크림 메뉴 레시피 등을 게시하며 트렌드에 합류하고 있다.