창의적인 커피 목테일의 정수를 겨루는 ‘모닌 커피 크리에이티비티 컵 2025’의 한국 결선이 열렸다.

올해의 주제는 ‘맛의 연금술’. 전국에서 선발된 8인의 바리스타가 벌인 맛있는 경합 현장을 전한다.

5월 19일, 서울 <구테로이테 언주 시그니처점>에는 평소보다 더욱 다채로운 커피 향기가 피어올랐다. 바로, 전 세계 바리스타들이 창의적인 커피 목테일을 선보이는 ‘모닌 커피 크리에이티비티 컵 MONIN Coffee Creativity Cup2025’(이하 MCCC)’의 한국 결선이 열린 것. 만 18세 이상 커피 산업 종사자를 대상으로 하는 대회로, 모닌 제품과 커피를 결합한 창의적인 레시피를 겨루는 자리다.

올해 주제는 ‘맛의 연금술 Alchemy of Flavours’. 앞서 본선을 통과한 파이널리스트 8인, <어딕티브> 함정후, <데일리루틴> 김가은, <SFG 한옥 베이커리 카페> 정병준, <제로쓰로> 김수헌, <오베뉴 한남> 이현준, <나이스프라퍼티> 양재성, <커피와 사람들 안산점> 여재혁, <턴키커피로스터스> 이병천 바리스타는 각자 선택한 모닌 제품과 <구테로이테>의 ‘노멀 블렌드’를 배합해 한 잔을 만들고 그에 담긴 이야기를 풀어냈다.

긴장감 속에서도 참가자들은 손끝의 떨림을 가다듬으며 자신만의 방식으로 맛의 연금술을 구현해냈다. 심사는 창의성, 테크닉, 스토리텔링, 프레젠테이션 완성도를 기준으로, 말레이시아 챔피언십 4회 우승 경력의 제이슨 루, 2024 월드 커피 인 굿스토리 챔피언 ‘이디야 커피랩’ 소속 위승찬 바리스타, 라테 아티스트이자 월드 그랜드슬램 7회 우승자 엄폴, <JL 디저트바>의 저스틴 리 오너 셰프 등 국내외 커피·디저트 업계 베테랑 4인이 맡았다.

치열한 경쟁 끝에 1위는 <어딕티브>의 함정후 바리스타에게 돌아갔다.

‘레이니 포레스트 Rainy Forest’라는 이름의 레시피를 선보인 그는 우선 카드 마술로 관객의 시선을 끌었다. 그리고 모닌 패션 프룻 믹스와 시럽, 라벤더 시럽, 칠링한 에스프레소와 토마토주스, 우롱차, 바질을 24시간 인퓨징한 모닌 라임 코디얼을 조합해 자연의 흙 내음과 열대 과일, 플로럴 향미를 조화롭게 담아냈다.

여기에 빗물이 흐르는 듯한 컵, 우롱차 스프레이, 바질과 팝핑캔디 가니시로 청각과 미각을 동시에 자극하며 ‘비 내리는 숲’이라는 콘셉트의 설득력을 높였다. 심사위원 저스틴 리 셰프는 “처음엔 재료가 많다고 느꼈지만, 프레젠테이션을 듣고 나니 모든 요소에 명확한 이유가 있었다”며 호평했다.

심사위원 제이슨 루는 “단순한 시럽 활용을 넘어, 이야기 구조와 테크닉을 녹여낸 무대를 구성했다”며, “테이블 연출과 플레이버 밸런스에서도 높은 완성도를 보여줘 놀랍다”고 참가자 모두를 격려했다.

아쉽게 우승은 놓쳤지만 <데일리루틴> 김가은 바리스타가 모닌 로즈 시럽, 스트로베리 프룻 믹스, 트로피칼 아일랜드 블랜드 시럽, 바닐라 시럽으로 게이샤 커피의 플로럴한 향미를 구현하며 2위를 차지했다.

3위에는 모닌 스모크드 오크 시럽, 제로 바닐라 시럽, 아이리쉬 시럽, 레모네이드 시럽으로 칵테일 ‘골드 러시’에 착안한 ‘러시 투 골드’를 선보인 정병준 바리스타가 이름을 올렸다.

정병준 바리스타는 “2023년 MCCC 챔피언 이후 다시 도전했는데, 기량이 훨씬 높아진 무대에 자극을 받아 즐거웠다”고 소감을 전했다.

한편, 함정후 바리스타는 상금 500만원과 함께 오는 9월 말레이시아에서 열리는 아시아-태평양 결선 출전 자격을 획득했다. “결선까지 올라온 것만으로도 큰 영광인데, 좋은 결과로 이어져 기쁘다”며, “오늘 함께한 참가자들의 에너지를 모아 아시아 결선에서도 의미 있는 성과를 거둘 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.