중국이 농업 고급화 계획의 일환으로 중국 전역에 약 90만평 스마트 온실 건설에 나선다. 중국은 약 4백만 헥타르(ha)의 온실을 운영하고 있으며 약 7천만 명이 넘는 사람이 온실 농업에 종사하고 있다.

그러나 기존의 온실은 넓은 경작지와 상당한 노동력에도 불구하고 토양 오염 문제와 식물 질병 문제, 농업 기술 부족 등으로 최첨단 온실의 생산량에 비해 턱없이 낮은 수준이다. 이를 해결하기 위해 중국은 네덜란드와 같은 농업선진국의 기술을 도입한 대규모 첨단 온실을 계획 중인 것으로 전해진다.

광저우에 위치한 네덜란드 영사관 측은 ”현재 중국에는 800헥타르(242만 평) 규모의 최첨단 온실이 있으며, 최첨단 온실은 중국 정부의 주도하에 더 확대될 예정이다. 중국 농업 고급화 계획의 일환으로 새로운 주거 지역에서 신선 농산물의 생산을 촉진하기 위한 새로운 건설 프로젝트가 시작되고 있다”고 말했다.

웨강아오 대만구 지역에는 7천만 명 인구를 책임질 4,500평 규모의 최첨단 스마트 온실인 ‘홍콩-주하이-마카오 현대 농업 시범 단지’ 프로젝트가 실시된다.

신선 농산물을 인근 지역에 공급하는 전략을 목표로 웨강아오 대만구(Greater Bay Area) 전체를 아우를 수 있도록 마카오 및 홍콩에 가까운 중국 남부 지역 주하이에 스마트 유리 온실이 지어지고 있다.

현재 중국 대기업 화파그룹이 주관하고 있으며, 2021년 하반기 완공을 목표로 15헥타르(45,375평) 규모의 첨단 온실 건설이 막바지 단계에 접어들었다. 첨단 스마트 온실은 네덜란드를 포함한 유럽 및 미국 21개 업체의 첨단 기술을 접목한 시설을 갖출 예정이다.

빅 데이터 관리 시스템, 무인 로봇 수확 시스템 등 농업의 디지털화를 실현해 365일 운영될 계획이며, 가동 시 연간 생산량은 약 7,000 톤으로 다양한 종류의 과일 및 채소가 재배된다.

특히 주로 인근 지역에서 소비되는 토마토, 오이, 고추, 딸기와 같은 고품질 작물에 초점을 맞추어 홍콩, 마카오, 광동성 지역의 슈퍼마켓 및 과일·채소 매장으로 유통될 계획이다.