세계적으로 흥행한 넷플릭스의 오리지널 시리즈 '오징어게임’의 영향으로 인도에서 한식에 대한 관심이 높아졌다. Kati 농식품수출정보에 따르면 인도 인기 배달앱인 조마토(Zomato) 등을 통한 한식 주문량이 45% 증가한 것으로 나타났다.

배달앱을 통해 소비자들은 라면뿐만 아니라 비빔밥, 김치볶음밥 그리고 떡볶이 등을 주문하고 있는 것으로 확인됐다. 음식 배달앱 조마토 관계자에 의하면 주요 주문은 델리(Delhi), 뭄바이 (Mumbai) 그리고 벵갈루루(Bengaluru) 등의 큰 지역을 중심으로 이루어지고 있으며 수랏(Surat), 푸네 (Pune) 등 작은 지역으로 확산되고 있다.

현지 소비자들은 주로 쌀, 국수, 야채, 고기를 주식으로 하고 참기름, 고추, 후추, 간장과 같은 재료의 사용이 한국과 유사하게 인도 요리에서도 흔히 볼 수 있는 재료로 한식에 대한 시도와 전환이 어렵지 않다. 또한, 한식의 달고 짭짤한 맛이 인도 음식과도 잘 어울린다.

유로모니터에 따르면 인도 내 케이드라마 시청자에 대한 이해도 향상을 위해 팬을 대상으로 설문 조사를 진행했다. 흥미롭게도 응답자의 88%는 한식을 체험할 의향이 있다고 응답했고, 전체 응답자의 40%는 한식을 한 번도 접해보지 못한 것으로 나타났다.

2020년 넷플릭스의 케이드라마 및 게이팝 관련 컨텐츠의 시청률은 전년 대비 370% 증가했고 이러한 컨텐츠의 인기와 힘입어 인도 내 한국라면 수입이 162% 증가한 것으로 나타났다.

한편, 인도 진출 한국 스낵 브랜드인 오리온 인도(Orion India)의 CEO인 Mr. Saurabh Saithd는 “K-Pop 및 K-Drama 등 한류 컨텐츠의 인기가 인도 내 한국식품의 인기를 견인하는데 핵심적인 역할을 했으며, 작년 회계연도 기준 오리온 인도는 400%의 매출 성장 기록을 세웠다”고 밝혔다.

한국 문화는 2020년부터 인도에서 크게 인기를 얻고 있으며 소비팬층이 증가함에 따라 올해도 인기가 지속유지될 것으로 전망되고 있다. 인도 내 케이푸드의 성장에 따라 진출한 한국 식품브랜드들이 현지 시장에서 사업을 어떤전략을 통해 전개해 나갈지가 식품수출분야에 있어서는 주목할 만한 상황으로 보인다.