일본의 외식기업 페퍼푸드서비스에서 운영하고 있는 스테이크 전문 체인점 ‘이키나리 스테이크’가 최근 성장에 급브레이크가 걸렸다.

 

 

‘이키나리 스테이크’는 2013년에 첫 출점하여 2015년부터 2018년까지 큰 인기를 끌면서 급성장하였고, 전국의 약 500개의 점포를 거느린 대형 프랜차이즈로 자리잡게 되었다. 하지만 자사의 동일 브랜드 간의 경쟁과 소비 위축 등의 이유로 작년 말 44개 점포의 폐점을 발표, 1월에는 폐점 대상 점포를 발표하기에 이르렀다.

 

급성장을 거듭하던 기업이었기에 폐점을 발표하던 당시에는 SNS안에서 큰 화제가 됐을 정도다.

 

서서먹는 시스템의 고수, 하지만 높아지는 객단가

‘이키나리 스테이크’의 단가는 2000엔 내외이다. 소비자들 사이에서는 가격에 대해 갑론을박을 펼치고 있지만, 일반적인 음식점 원가율은 30% 안팎이나 이곳의 원가율은 60~70%로 알려져 있다.

 

물론 유통업계 전체를 두고 말할 수 있는 상황이지만, 소비가 점점 위축되고 있는 요즘 ‘서서 먹는 시스템’을 고수하고 있는 ‘이키나리 스테이크’에서 2000엔의 가격대는 비싸다는 인상을 주고 있다는 평가가 많은 것이 사실이다.

 

 

가게의 대표 메뉴인 립스테이크는 300g에 2070엔으로 가격대가 2000엔대를 넘어선 것을 알 수 있다. 물론 미들 립스테이크(200g, 1320엔), 와일드 스테이크(300g, 1390엔) 등 1000엔대의 메뉴도 충실하게 갖춰져 있다.

 

하지만 이것은 스테이크 단품 가격으로 스프와 라이스가 제공되는 세트메뉴 같은 경우에는 소비세 10%를 포함하면 2000엔 가까운 가격으로 올라간다. 서민에게 1인당 2000엔 이상의 외식비는 아무래도 비싼 편에 속하는데, 소비가 침체되고 있는 일본 경제를 생각하면 더욱 부담되는 가격일 수밖에 없다.

 

브랜드의 희소가치 희석과 경쟁사의 출현

‘이키나리 스테이크’는 단시간에 급성장을 이룬 탓에 매장 수가 급격하게 증가하였는데, 이는 브랜드의 희소가치가 없어지는 결과를 낳았다. 또한, 일본의 저가형 패밀리 레스토랑에서 실속 있는 가격으로 스테이크를 먹을 수 있는 곳이 늘어나면서 소비자는 선택지가 늘어났고 이 또한 큰 영향을 끼쳤다고 할 수 있다.

 

 

늘어난 선택지 중에 하나가 바로 오키나와에 등장한 스테이크 전문 프랜차이즈 ‘얏빠리 스테이크’이다. 스테이크가 200g에 1000엔이라는 저렴한 가격으로 일본의 오키나와현 중심으로 급성장을 거두었고, 현재는 다른 지역으로 새로운 점포가 진출하고 있는 상황이다.

 

‘이키나리 스테이크’의 대량 폐점과 맞물려 거대하게 성장하고 있는 ‘얏빠리 스테이크’의 움직임은 맛과 가격과 함께 SNS에서도 큰 화제를 몰았다.

 

소비세 증가로 인해 이어지는 소비 위축

이처럼 일본의 외식산업의 성장 둔화 원인으로 소비세 증세가 손꼽힌다. 2019년 10월 일본의 소비세가 10%로 인상되었는데, 품목에 따라 인상에 차이를 두었다. 매장 내에서 식사를 할 때는 10%이지만, 테이크 아웃을 할 경우에는 8%로 2%의 차이가 있다.

 

 

이로 인해 향후 일본 외식 산업에는 큰 변화를 가져올 것이라고 전문가는 예측하고 있는데, 바로 테이크 아웃과 배달과 택배의 증가이다. ‘이키나리 스테이크’ 또한 갓 구워진 스테이크를 따뜻하고 맛있는 상태를 유지한 채 배달이나 테이크 아웃이 가능한 것인지에 대한 과제를 안은 상태이다.

 

현재 ‘이키나리 스테이크’는 테이크 아웃과 배달 서비스를 점포에 따라 도입하고 있다. 또한 런치 한정으로 스테이크, 샐러드, 스프를 포함하여 1000엔대 초반으로 먹을 수 메뉴도 선보이고 있다.

 

일본에 스테이크 붐을 일으킨 선구자로서 경영 악화를 회복하기 위해 원점으로 돌아가 다양한 노력을 통해 탈출구를 모색하고 있다. 일본의 저가 스테이크 전문점 과당경쟁은 2020년에도 더욱 과열될 것으로 예상된다.