지난 9일 대전 0시 축제가 화려하게 개막한 가운데, 축제 먹거리를 담당하는 ‘중앙시장 푸드페스타’가 방문객들 사이에서 ‘핫플’로 떠올랐다.

대전 동구는 중앙시장 화월통 일원에서 대전 0시 축제 기간 개최하는 중앙시장 푸드페스타 ‘동구야 0시까지 놀자’에 초반부터 방문객의 발길이 끊이지 않고 있다고 13일 밝혔다.

중앙시장 푸드페스타 ‘동구야 0시까지 놀자’는 지난 5월부터 운영 중인 중앙시장 야시장 ‘동구야놀자’를 대전 0시 축제와 연계한 행사로, 운영시간 연장은 물론 더 다양한 먹거리 공간과 메뉴, 문화공연, 플리마켓 등으로 많은 방문객들의 관심을 받고 있다.

특히, 지난해 대비 MZ세대를 포함한 젊은 층과 외국인 방문객이 크게 증가하며, 남녀노소 세대를 불문하고 다양한 연령층이 함께하는 축제로 거듭나고 있다.

방문객들은 중앙시장 푸드페스타를 찾은 이유로 ▲이동형 냉방기가 설치돼 있어 무더위를 날릴 수 있는 쾌적함 ▲푸드트럭 등이 즐비한 여느 축제와는 달리 중앙시장만의 특색있는 먹거리를 바가지요금 없이 합리적으로 즐길 수 있는 점 ▲다회용기 사용, 분리배출 등 탄소중립 실천과 질서유지 등 청결한 야시장 환경을 꼽았다.

또한, 아케이드 미디어파사드를 통한 영상 송출과 향수 만들기․수공예품 판매 등 플리마켓, 세미클래식과 함께하는 문화공연․버스킹 공연 등 다채로운 즐길 거리에도 큰 호응을 보냈다.

구는 이와 같은 초기 흥행의 비결로 중앙시장 상인회와의 긴밀한 협력을 꼽았다.

이번 축제를 앞두고 구와 상인회는 합리적인 가격으로 양질의 먹거리 제공을 위한 사전 시식회 및 자정결의 대회 개최, 축제 기간 내 노점 이동 등 성공적 축제를 위해 공존과 상생의 방안을 마련하며 뜻을 모았다.

박황순 중앙시장 활성화구역 회장은 “축제 참여 상인들과 중앙시장 내 여러 상인회가 구와 힘을 합쳐 좋은 결과가 나타나고 있는 것 같다”며 “앞으로 중앙시장 푸드페스타가 대전 0시 축제의 대표적인 랜드마크로 발전할 수 있도록 더 적극 협력하겠다”고 말했다.

박희조 동구청장은 “상인들의 적극적인 참여와 협력을 바탕으로 사전 미비점을 보완하고 꼼꼼히 준비한 결과, 0시 축제 개막 초부터 많은 분들께서 중앙시장을 찾아주고 있다”며 “남은 기간 더 세심히 축제 현장을 챙겨 방문객들에게 즐겁고 소중한 추억을 선사할 수 있도록 끝까지 긴장의 끈을 놓지 않겠다”고 전했다.