코로나 기간 식품 밀키트 시장은 비약적인 성장을 이뤘다. 2020년 일본능률협회종합연구소 조사한 내용에 따르면, 일본 밀키트 시장은 꾸준히 상승해 2021년에는 1,600억 엔까지 규모를 키웠다. 2024년에는 1,900억 엔의 규모를 이룰 것으로 예상된다.
2012년 미국에서 ‘Blue Apron’ 기업이 밀키트 서비스를 시작한 것에 주목해 일본의 식품기업들도 13년경부터 온라인몰이나 택배사업자, 유통업체 등 다양한 업종의 기업들이 밀키트시장에 참여하고 해왔다.
일본 MMD연구소(Mobile Marketing Data Labo)가 실시한 ‘밀키트에 대한 이용 실태조사’를 보면, 밀키트 주요 이용 경로로는 인터넷이 9.2%, 점포가 8.1%, 카달로그(지면)가 7.5% 순이었다. 인터넷을 통한 구매의 경우, 역시나 20~30대가 가장 이용 경험이 높았으나(20대 12.2%, 30대 11.1%) 전체적으로는 이용 경험이 9.1%로 그리 높은 편은 아니었다.
온라인 밀키트 주문률이 가장 높은 건 신선식품 배달을 중점적으로 하는 ‘오이식스(Oisix)’가 17.2%를 차지했다. 그 뒤로 코프데리(コープデリ)가 11.4%, 오우치코프(おうちCO-OP)가 10.8%를 차지했다. 코프델리는 자사 자체 물류망을 이용해 더 빠르게 신선한 상품을 배송한다.
밀키트를 이용하는 이유로는 역시나 1위가 ‘시간을 단축할 수 있어서’가 36.9%로 가장 높았고 2위로는 식단을 고민할 필요가 없어서’가 33.2%, 3위로는 ‘식재료를 낭비하지 않아도 된다’가 26.6%를 차지했다.
구루메랩(グルメLab)에서는 최근 인기 있는 밀키트 사이트 3군데를 각 항목별로 비교했다. 가장 추천점수가 높은 곳은 요시케이(YOSHIKEI)인데, 가성비가 좋고 다양한 메뉴와 양이 충분하다는 강점이 있다.
두 번째 추천 사이트는 밀키트로 유명한 오이식스(Oisix)로 합리적인 가격과 조리의 용이성이 높고 체험세트도 있다는 것이 특징으로 꼽혔다. 마지막으로는 유명 레스토랑의 맛을 가정에서 쉽게 맛볼 수 있는 테이스티 테이블로 특별한 날을 준비하고 싶은 사람들이 이용하는 사이트이다.
온라인으로 밀키트 배송을 기업들은 주로 지역의 유명 식당들과 협업을 통해 상품을 만들고 있다. 오이식스는 ‘음식점 통째로 배송(飲食店丸ごとお届け)’이라는 서비스를 올해 초 새롭게 출시했다. 요리에 사용하는 식자재, 소스와 함께 냄비, 전용 구이그릴 등 장비도 함께 제공한다.
