안녕하세요. 제주직업전문학교 고경찬입니다.
오늘부터 제주에 머물며 경험한 저만의 제주 외식산업 이야기를 해보려 합니다.
제주 외식업의 1번지 칠성로
제주지역에 근대적인 형태의 상점들이 들어서기 시작한 때는 일제로 거슬러 올라간다. 당시 상점들은 관공서와 주택가가 몰려 있었던 제주시 중심부인 현 칠성로와 관덕로 일대에 주로 분포돼 있었다.
이 가운데도 유명 상점들은 거의 칠성로에 자리를 잡았다. 이런 연유로 칠성로는 “제주상권의 원조지” 인정을 받고 있다. 일제시대의 경성실 지금의 관덕정일대에서 최초의 외식업 장사를 시작한다. 전문은 양과자를 만들어 팔았다.
이곳에 상점들은 대부분의 간판에 상호와 함께“洋品百貨(양품백화)” 라는 글귀를 적어 놓았다. 이는 상점마다 어떤 특정제품만을 취급하지 않고 다양한 품목을 팔았던 것으로 추정된다. 따라서 “百貨(백화)”라는 명칭이 쓰여졌다해도. 이는 현재의 백화점과는 차이가 있으며 현재 슈퍼마켓과 대형 잡화점의 형태로 볼 수 있다.
칠성로에 막강한 전통을 고수했던 귀금속, 시계류 판매업의 시초도 일제 때 거슬러 올라간다. 원조격인 수우시계점, 삼시계점등이 칠성로에서 자리를 잡은 이래 외식업이 활성화되기 시작했다.
외식업이 운영 자체가 지금처럼 전문화되지 못한 상태에서 칠성로는 상시 제주상권의 중심지뿐만 아니라 제주의 상권도 거머쥐고 있었다.
당시에는 상권의 대부분을 일본인이 소유하고 있었으나 점차 도내인들이 경영권을 갖기 시작했고, 8.15 해방이 가까워지는 시점에선 거의 대등하게 비율이 맞춰졌다. 이후 칠성로는 제주 상권의 중심지이자 문화와 낭만의 공간으로 자리 잡았다.
제주도 최초로 “파리원” 이라는 다방이 칠성로에 생겼고, 70년대에 접어들면서 시설이 고급화된 다방들이 이곳에 자리를 잡으며 새로운 다방문화를 열었다.
주변으로 제일극장, 중앙극장, 등 영화관이 세워져 있었던 것도 한몫을 차지했다고 볼 수 있다. 1960년대 중앙로가 생기고, 오현로쪽에서 탑동쪽으로 도로가 개설되면서 신축 건물들이 증가하면서 칠성로는 번영기를 맞이했다.
1973년 3월 도내에서 처음으로 백화점형태 매장인 아리랑백화점이 입점하며 칠성로는 최대의 호황을 누리며 “제주의 명동” 이라고 불려왔다. 1976 -1990년도에 제주시 연동 신시가지(신제주) 일도지구 택지개발과 아파트의 신축 등으로 인구이동, 중앙 지하상가(중앙로)의 설립으로 인해 점차 상권이 분산됐고, 외환위기 이후 급속히 위축되고 말았다.
특히 성매매 특별법으로 인하여 많은 이동 인구가 발생하였다. 상가 입주자들은 번영회를 결성하여 차 없는 거리, 인도의 재정비 등으로 “문화의 거리”를 조성했지만 코로나 19로 인하여 상권에 심각한 균열이 생겨났다.
또한, 중국 자본이 제주도로 유입되면서 부동산 시장의 불안정성이 커지고 있다. 칠성로가 다시 한번 부흥기를 맞이하기 위해선 상권 재정립 등 변화가 필요한 시점이다.
식품외식경영신문 객원기자 1기
제주직업전문학교 고경찬 이사장
