경상남도는 올해 디자인주도 제조혁신을 위한 일환으로 ‘중소기업 포장디자인 개발지원 사업’을 추진한 결과 최종 9개사의 디자인 개발이 완료됐다고 밝혔다.

이 사업은 경남도와 한국디자인진흥원의 업무협약을 통해 경남 디자인주도 제조혁신센터에서 추진한다. 경남 디자인주도 제조혁신센터는 지역의 디자인 역량이 부족한 중소기업을 대상으로 디자인 기획부터 상품화까지 상품개발의 전주기를 지원하는 기관으로, 산업통상자원부 산하 한국디자인진흥원에서 운영한다.

올해 사업은 4월 12일부터 5월 10일까지 사업 공고를 통해 참여기업을 모집했으며, 36개 중소기업(농수축산가공, 경남도 추천상품(QC) 등)이 접수되어 4 대 1의 경쟁률을 기록했다.

디자인전공 교수, 전문가로 구성된 선정위원회를 통해 최종 9개사를 선정했으며, 디자인 전문회사 8개사와 협업하여 4개월간 디자인 개발을 진행했다.

선정기업은 ▲우솔푸드(창원시 소재) ▲대영식품(창원시 소재) ▲금포영농조합(진주시 소재) ▲오름주가(사천시 소재) ▲초림단지묵(김해시 소재) ▲포셀(양산시 소재) ▲의령농원(의령군 소재) ▲복을만드는사람들(하동군 소재) ▲함양산양삼(함양군 소재)이다.

이중, 국내 최초로 냉동 김밥을 개발한 ‘복을만드는사람들’에서는 디자인전문업체인 ‘굿디자인’과 협업하여 매운맛에 대한 젊은 고객의 수요와 해외 수출을 고려한 냉동 김밥의 포장디자인 개선을 수행했다.

또 다른 수혜기업인 ‘초림단지묵’은 현대인의 간편식 선호에 발맞춰 건강한 식재료로 각광받는 묵을 활용한 즉석 묵밥을 개발하고 디자인전문업체인 ‘오션커뮤니케이션즈’와 함께 한국적인 디자인 요소를 가미한 포장디자인 개발했다.

‘초림단지묵’은 경상남도 추천상품(QC) 지정 기업으로, 해당 기업 대표는 한국무형문화유산 전통음식제조 묵장 명인이기도 하다.

해당 사업은 2022년부터 경남 디자인주도 제조혁신센터에서 매년 초 모집공고를 통해 지원하고 있으며, 올해까지 29개 도내 중소기업을 지원했다.

2022년 수혜기업인 ‘허브앤티’(함양군 소재)는 기능성 침출차 2종에 대한 포장디자인 개발로, 베트남, 중국, 몽골 등 아시아 국가와 2년간 18만달러의 수출계약 및 연간 3~4억의 간접 수출건까지 성사되는 쾌거를 이루었다.

또한, 지난해 수혜기업 중 하나인 ‘솔계식품’(함안군 소재)은 반려동물 기능성 식품 생산기업으로, 포장디자인 개발을 통해 약 1억 원의 매출액이 증가하여 해당 사업부문을 확장했다.

김상원 경제기업과장은 “산업디자인은 제품의 심미성뿐만 아니라 소비자 동향, 시장변화 등을 분석하여, 실용성·기능성·경제성까지 고려하는 고부가가치 산업이다”며, “이번 사업을 통해 지역 내 중소기업의 제품 가치를 높이고, 시장에서의 입지가 강화될 수 있길 기대한다”고 밝혔다.